Joshua Hyslop bemüht sich auf Westward unermüdlich um Hoffnung und Mut

„Eine Gitarre in der Hand zu halten, ist mein Trostpflaster“, sagt Joshua Hyslop. In den letzten zwei Jahren hatte der in Vancouver lebende Singer-Songwriter und Folk-Musiker mit Angstzuständen und Depressionen zu kämpfen, die durch das Zusammentreffen von der erstmaligen Elternschaft, dem Tod zweier Freunde und natürlich einer nicht enden wollenden Pandemie ausgelöst wurden. All diese emotionalen Zuflüsse führten ihn zu einer Konstante zurück: dem Bedürfnis, Musik zu machen. Das Ergebnis ist Westward, sein fünftes Album, das am 22. April via Nettwerk Records veröffentlicht wurde und auf dem er all diese Themen verarbeitet.

Der Titelsong „Westward“ ist eine bescheidene akustische Meditation über Veränderung, Möglichkeiten und Hoffnung. „Songwriting ist für mich eine wirklich gesunde Art, mit meinem Unterbewusstsein zu kommunizieren„, erklärt er. Das sommerlich-leichte „No Stopping Now„, das für einen Freund mit gebrochenem Herzen geschrieben wurde, weht mit einem ähnlichen „die Wahrheit ist da draußen„-Gefühl. Wenn es ein Thema gibt, das sich von diesem Stück bis zum gesamten Album durchzieht, sagt er: „Es geht darum, nicht aufzugeben.“

So ängstlich das auch klingen mag, ein Großteil von Westward ist eine Suche nach Trost. Für jedes Lamento wie „Older“ – und sein leises, rührendes Gefühl, „I am a stranger in my skin“ – gibt es ein melodisches, mittelschnelles „More Than This„, das in seiner Hoffnung unerschütterlich ist. „Ich habe das Gefühl, dass das meine Persönlichkeit ist“, sagt Hyslop. „Ich wirke unglaublich zynisch. Aber darunter gibt es diese Unterströmung der Hoffnung, ein Feuer, das nicht erlischt.“ Das hartnäckigste Beispiel dafür findet sich in “Carry On„, in dem er den Titel mantraartig immer wieder wiederholt. Hyslop erklärt: „Ich habe eine Weile damit gerungen. Ich habe ihn so oft wiederholt, dass mein Produzent sogar sagte: ‚Müssen wir das so oft sagen?‘ Ja, das müssen wir!“

„Da diese Platte zu einer so verrückten Zeit geschrieben wurde, hatte ich nicht den Luxus, ein komplettes Album im Studio zu schreiben„, bemerkt Hyslop. Er traf sich mit dem langjährigen Produzenten John Raham jeweils für ein paar Tage in einem Studio in Vancouver. Die Zeitspanne zwischen diesen Sessions erklärt zum Teil, warum Westward ein angenehmes Spektrum an Sounds enthält. Einige Stücke sind im Alt-Country- oder Singer-Songwriter-Stil gehalten. Einige, wie das gefühlvolle „Faded Colours„, verweisen auf Klänge aus den Appalachen oder, im Falle des eindringlichen Wiegenlieds „How This Started„, auf Gothic-Folk. Andere wiederum erinnern an irische Klagelieder und amerikanischen Gospel.

Mit anderen Worten: Das neue Album Westward steht dafür, die Tiefen der Verzweiflung auszuloten, mit dem Versprechen, dass man sich selbst aus ihr herausgraben wird. Es ist ein Lobgesang auf das Leben, auf die Beharrlichkeit – auf so viele Wiedergeburten, wie man braucht, um alles zu überstehen. „Es geht darum, nicht stehen zu bleiben, immer einen Fuß vor den anderen zu setzen“, sagt Joshua Hyslop. „Auf diesem Album geht es um unermüdliche Hoffnung. Ich bin nicht bereit, hoffnungslos zu werden.“

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PHOTOCREDIT: Joshua Hyslop (C) BY John Bangyeol Yoo via Nettwerk Records